W zwyczajnym użytkowaniu instalacja elektryczna przez długi okres czasu może nie dawać wyraźnych sygnałów wskazujących na zmianę swoich parametrów. Odbiorniki działają, zabezpieczenia nie reagują, a przewody i osprzęt pozostają na swoim miejscu. Nie oznacza to jednak, że wszystkie elementy instalacji zachowują takie same właściwości jak w chwili stworzenia.
Z biegiem czasu mogą pojawić się zmiany wynikające z obciążenia przewodów, wykonywanych modyfikacji, wpływu temperatury, wilgoci albo zużycia połączeń. W takich przypadkach pomiary elektryczne służą do zebrania konkretnych danych dotyczących wybranych parametrów instalacji. Ich zakres dobiera się do rodzaju układu i celu testom. W budynku mieszkalnym badanie może obejmować inne elementy niż w obiekcie użytkowym, warsztacie czy pomieszczeniu o szczególnych ustaleniach środowiskowych.
Samo wykonanie odczytu nie jest jeszcze pełną oceną instalacji. Ważne jest, czego dotyczył pomiar, w jakich ustaleniach został przeprowadzony i jak uzyskana wartość odnosi się do danego obwodu. Przy sprawdzaniu instalacji można rozważyć w głównej mierze ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Każdy z takowych pomiarów odpowiada na inne pytanie. Nie można zatem zastąpić całego zakresu sprawdzeniu jednym rezultatem. W praktyce istotne są też oględziny. Luźne połączenie, uszkodzona obudowa, nieczytelne oznaczenie przewodu albo ślady przegrzania są informacjami, których nie da się zyskać tylko z wartości wyświetlonej przez miernik. Z tego powodu sposób prowadzenia testom powinien uwzględniać zarówno wyniki badań, jak i rzeczywisty stan poszczególnych elementów.
Na przebieg sprawdzania wpływa też historia instalacji. W starszych obiektach często spotyka się obwody, które były kilkukrotnie rozbudowywane. Wymieniano gniazda, dodawano nowe odbiorniki, zmieniano zabezpieczenia lub prowadzono przewody do kolejnych wnętrz. Dokumentacja może nie odzwierciedlać wszystkich takich zmian. Przed rozpoczęciem pomiarów trzeba więc ustalić, co rzeczywiście znajduje się w badanym układzie. Ma to znaczenie w szczególności wówczas, gdy poszczególne obwody są ze sobą związane albo do instalacji podłączone są urządzenia elektroniczne. Niektóre badania wymagają odłączenia zasilania, a niektóre odbiorniki mogą wymagać wcześniejszego odłączenia albo dobrego przygotowania. Pominięcie tych kwestii może utrudnić interpretację wyników lub zmienić zakres możliwych do stworzenia czynności.
Znaczenie ma także sposób dokumentowania uzyskanych danych. Wyniki warto odnosić do konkretnych obwodów i miejsc zaprojektowania pomiaru, ponieważ ogólna informacja o stanie całego budynku nie pokazuje różnic występujących w gronie poszczególnymi częściami instalacji. Przy następnej testom wcześniejsze wartości mogą stanowić materiał porównawczy, szczególnie o ile w międzyczasie wykonywano naprawy albo modernizacje. Trzeba co więcej pamiętać, że parametry mogą zależeć od warunków środowiskowych, temperatury, wilgotności oraz konfiguracji podłączonych urządzeń. Zmiana sposobu użytkowania pomieszczenia też może mieć znaczenie. Instalacja, która przedtem zasilała niewielką liczbę odbiorników, po latach może obsługiwać w całości inny zestaw urządzeń. Dlatego interpretowanie pomiarów wymaga odniesienia wyników do aktualnego sposobu użytkowania instalacji, jej konstrukcji oraz przekształceń, jakie zostały w niej wykonane.
Warto sprawdzić: pomiary elektryczne Kielce.